Beneficios del Bicarbonato de Sodio en el Cuidado de la Piel
El bicarbonato de sodio es un producto muy utilizado en remedios caseros para la piel. Se le atribuyen efectos exfoliantes, desodorantes y para combatir manchas o granitos. Sin embargo, no todos estos usos son recomendables y algunos pueden irritar la piel.
La razón principal es que el bicarbonato es una sustancia alcalina, mientras que la piel sana tiene normalmente un pH ligeramente ácido, alrededor de 5,5. Alterar demasiado ese equilibrio puede afectar la barrera cutánea y favorecer sequedad, irritación y sensibilidad.
¿Puede exfoliar la piel?
Sí, sus partículas pueden producir un efecto de exfoliación física, pero no es la opción más recomendable para el rostro.
Una exfoliación demasiado agresiva puede provocar irritación y, en algunas personas, empeorar el enrojecimiento o favorecer cambios de pigmentación. La Academia Americana de Dermatología recomienda elegir métodos de exfoliación adecuados para cada tipo de piel y evitar hacerlo sobre piel irritada, quemada o lesionada.
¿Ayuda a eliminar manchas oscuras?
Este es uno de los usos más populares en internet, pero no hay evidencia suficiente para considerar el bicarbonato un tratamiento eficaz para las manchas de la piel.
Frotarlo sobre manchas puede irritar la piel y, paradójicamente, la inflamación puede dejar una pigmentación más marcada, especialmente en personas propensas a la hiperpigmentación.
Para las manchas, existen ingredientes dermatológicos mucho mejor estudiados y, sobre todo, es fundamental utilizar protección solar.
¿Puede ayudar con el mal olor?
El bicarbonato puede utilizarse en algunos productos desodorantes porque ayuda a neutralizar olores y modificar el ambiente donde crecen determinadas bacterias. Sin embargo, aplicado directamente puede irritar a algunas personas. La Academia Americana de Dermatología incluso señala que el bicarbonato puede ser un ingrediente irritante en personas con determinadas afecciones de la piel.
¿Sirve contra el acné?
No debería considerarse un tratamiento para el acné.
Aunque pueda absorber grasa y producir una sensación de limpieza temporal, alterar el pH y resecar demasiado la piel puede terminar irritándola.
Para el acné existen tratamientos con evidencia mucho más sólida, como determinados productos con ácido salicílico, peróxido de benzoilo o retinoides, dependiendo del tipo de acné.
¿Y para los codos, rodillas o talones?
En estas zonas la piel suele ser más gruesa y algunas personas utilizan bicarbonato como exfoliante casero.
Aun así, no es necesario recurrir a una sustancia alcalina para eliminar células muertas. Existen productos formulados específicamente para suavizar la piel que contienen ingredientes como ácido láctico, ácido glicólico, ácido salicílico o urea.
¿Cómo usarlo sin dañar la piel?
La opción más prudente es no utilizar bicarbonato puro como mascarilla facial ni frotarlo sobre la piel.
Si un producto cosmético comercial contiene bicarbonato, está formulado con otros ingredientes y diseñado para un uso concreto. Si decides probar cualquier producto nuevo, los dermatólogos recomiendan probarlo primero en una pequeña zona de la piel y observar si aparecen enrojecimiento, picor o hinchazón.
Lo que conviene evitar
No es recomendable mezclar bicarbonato con limón, vinagre u otros ingredientes ácidos para crear "tratamientos" caseros. Estas combinaciones pueden irritar la piel y no ofrecen una garantía de eliminar manchas, arrugas o acné.
Tampoco debe aplicarse sobre heridas, piel quemada, irritada o recién depilada.
En resumen
El bicarbonato tiene algunos usos prácticos, pero sus supuestos beneficios cosméticos suelen estar mucho más exagerados de lo que permite la evidencia.
- Puede tener efecto desodorante en determinados productos.
- Puede producir exfoliación física, aunque existen alternativas más adecuadas.
- No está demostrado que elimine manchas o arrugas.
- No es un tratamiento recomendado para el acné.
- Puede alterar el pH de la piel y provocar sequedad o irritación.
Para cuidar la piel, suele ser mejor utilizar productos formulados para el rostro o el cuerpo, mantenerla hidratada y protegerla diariamente del sol.